طرح مشارکتی ریوتینتو برای تولید فولاد کم کربن با سنگ‌آهن پیلبارا در استرالیا
معدن۲۴: شرکت معدنی ریوتینتو با انتشار بیانیه‌ای اعلام کرد که در قالب توافقی با شرکت فناوری کَلیکس (Calix) از ساخت کارخانه فولاد بدون‌انتشار این شرکت در ایالت استرالیای غربی حمایت خواهد کرد. هدف این پروژه، فراهم‌کردن امکان استفاده از سنگ‌آهن ناحیه پیلبارا در فرآیندهای تولید فولاد کم‌کربن است.
فناوری جدید موسوم به Zesty (Zero Emissions Steel Technology) از گرمایش الکتریکی و احیای با هیدروژن در تولید آهن استفاده می‌کند و قابلیت فرآوری سنگ‌آهن‌های با عیار پایین را نیز دارد. به‌گفته ریوتینتو، در صورت تکمیل موفق پروژه، این شرکت تا ۱۰ هزار تن سنگ‌آهن پیلبارا را برای راه‌اندازی و مرحله نخست آزمایش تزریق به کارخانه زِستی تأمین خواهد کرد.
ریوتینتو متعهد شده بیش از ۳۵ میلیون دلار استرالیا به‌صورت مالی و خدمات فنی برای توسعه کارخانه نمایشی Zesty Green Iron سرمایه‌گذاری کند. این پروژه همچنین از حمایت مالی «آژانس انرژی‌های تجدیدپذیر استرالیا (ARENA)» برخوردار است.
متیو هولتس (Matthew Holcz)، مدیر واحد سنگ‌آهن ریوتینتو گفت:
«جهان برای تحقق هدف کربن‌زدایی، به فولاد کم‌انتشار نیاز دارد و ما در ریوتینتو به دنبال استفاده از ظرفیت سنگ‌آهن پیلبارا برای تحقق این هدف هستیم. در کنار پروژه BioIron، توسعه Zesty بخشی از تلاش ما برای کاهش انتشار و حفظ آینده صنعت آهن در استرالیا و جوامع وابسته به آن است.»
بر اساس توافق توسعه مشترک، ریوتینتو علاوه بر پشتیبانی مالی، خدمات مهندسی و فنی در مراحل تصمیم‌گیری سرمایه‌گذاری نهایی ارائه می‌دهد و در مقابل، مجوز غیرانحصاری جهانی و دائمی استفاده تجاری از فناوری Zesty را دریافت می‌کند.
بر پایه داده‌های عملیاتی تازه، ریوتینتو در سه‌ماهه سوم سال ۲۰۲۴ حدود ۸۴.۱ میلیون تن سنگ‌آهن از معادن پیلبارا تولید و ۸۴.۳ میلیون تن صادرات انجام داده است. پیش‌بینی شرکت برای کل سال، ۳۲۳ تا ۳۳۸ میلیون تن صادرات سنگ‌آهن است.
پروژه جدید Zesty با همکاری ریوتینتو و کلیکس، گامی مهم در مسیر جایگزینی روش‌های سنتی تولید فولاد با فناوری‌های الکتریکی و هیدروژنی کم‌کربن است؛ اقدامی که می‌تواند جایگاه استرالیا را در زنجیره جهانی فولاد سبز تقویت و مسیر کربن‌زدایی صنایع معدنی را شتاب دهد.