سرمایهگذاری ۱.۲ میلیارد دلاری برای توسعه زنجیره تأمین عناصر نادر خاکی در آمریکا
معدن۲۴: شرکت USA Rare Earth اعلام کرد ۱.۲ میلیارد دلار برای احداث یک مجتمع تولید آهنرباهای دائمی و فلزات عناصر نادر خاکی در ایالت کارولینای جنوبی سرمایهگذاری خواهد کرد؛ اقدامی که در راستای افزایش ظرفیت تولید داخلی و کاهش وابستگی آمریکا به واردات این مواد راهبردی انجام میشود.
پس از انتشار این خبر، سهام شرکت در معاملات صبح روز سهشنبه حدود ۵.۹ درصد افزایش یافت و به ۳۱.۱ دلار رسید.
این مجتمع که در شهرستان چروکی (Cherokee County) احداث خواهد شد، ظرفیت تولید سالانه ۶ هزار و ۴۰۰ تن آهنربای نئودیمیوم-آهن-بور (NdFeB) و ۵ هزار تن فلزات و آلیاژهای عناصر نادر خاکی را خواهد داشت. بر اساس برنامهریزی شرکت، راهاندازی اولیه این واحد از سال ۲۰۲۸ آغاز میشود.
این شرکت اعلام کرده است عملیات آمادهسازی سایت طی ماههای آینده آغاز خواهد شد. این پروژه در کنار کارخانه فعلی تولید آهنربای شرکت در ایالت اوکلاهاما فعالیت خواهد کرد و بخشی از برنامه این شرکت برای دستیابی به ظرفیت داخلی ۱۰ هزار تن در سال در حوزه تولید آهنرباها و فلزات عناصر نادر خاکی محسوب میشود.
این شرکت تأکید کرده است محصولات تولیدی این مجتمع نیاز صنایع راهبردی از جمله دفاعی، هوافضا، نیمهرساناها، هوش مصنوعی و انرژی را تأمین خواهد کرد؛ صنایعی که به زنجیره تأمین مطمئن و پایدار عناصر نادر خاکی وابستگی بالایی دارند.
این سرمایهگذاری در شرایطی انجام میشود که ایالات متحده تلاش میکند وابستگی خود به چین در حوزه عناصر نادر خاکی و محصولات فرآوریشده مرتبط را کاهش دهد. چین در حال حاضر سهم غالبی از ظرفیت جهانی فرآوری و تولید آهنرباهای عناصر نادر خاکی را در اختیار دارد و این موضوع به یکی از دغدغههای راهبردی واشنگتن تبدیل شده است.
این شرکت پیشتر نیز از حمایت دولت آمریکا برخوردار شده و برای توسعه یک پروژه دیگر در ایالت تگزاس، بسته تأمین مالی شامل بدهی و سرمایه به ارزش ۱.۶ میلیارد دلار دریافت کرده است.
با این حال، ساختار این بسته حمایتی با انتقاد برخی قانونگذاران آمریکایی روبهرو شده است. منتقدان معتقدند نحوه طراحی این تأمین مالی میتواند به دولت آمریکا نفوذ قابل توجهی بر فعالیتهای شرکت بدهد و در عین حال منافع اقتصادی برای شرکت سرمایهگذاری خانوادگی مرتبط با هاوارد لاتنیک، وزیر بازرگانی آمریکا، ایجاد کند.
کارشناسان معتقدند اجرای این پروژه میتواند گامی مهم در جهت تقویت امنیت زنجیره تأمین مواد معدنی حیاتی آمریکا باشد؛ زنجیرهای که نقش آن در صنایع پیشرفته و فناوریهای نوظهور روزبهروز پررنگتر میشود.